Kylian Mbappé fait face à une controverse en Chine après la diffusion d’une vidéo virale dans laquelle il évoque un mème associant son visage à celui de Mao Zedong, ancien dirigeant chinois. À la suite de cette séquence, deux grandes entreprises chinoises, Dongpeng Beverage et China Mengniu Dairy, ont annoncé la fin de leurs partenariats commerciaux avec l’attaquant français du Real Madrid.

Dans la vidéo, dont l’authenticité n’avait pas été immédiatement confirmée au moment des premiers signalements, Mbappé décrit comme particulièrement drôle un montage aperçu sur Internet. Il explique que son visage avait été associé à celui d’un homme qu’il présente comme un possible dictateur chinois, une référence interprétée comme visant Mao Zedong. Figure majeure de l’histoire de la Chine communiste, ce dernier demeure un sujet particulièrement sensible dans le pays.

La réaction de Dongpeng Beverage, spécialiste des boissons énergisantes, n’a pas tardé. L’entreprise a annoncé la résiliation immédiate de son partenariat avec le joueur. La marque avait largement exploité son image à travers différentes campagnes publicitaires, notamment des contenus créés à l’aide de l’intelligence artificielle et diffusés en Chine pendant la Coupe du monde.

Le groupe laitier China Mengniu Dairy a également décidé de mettre un terme à sa collaboration avec le capitaine de l’équipe de France. L’entreprise a invoqué sa politique de « tolérance zéro » à l’égard de propos ou de comportements susceptibles, selon elle, de porter atteinte aux sentiments du public chinois.

Cette affaire constitue un revers commercial pour Mbappé, qui bénéficiait jusque-là d’une forte popularité en Chine. Connu auprès de certains internautes sous le surnom de « Guigui », inspiré d’un mème lié aux Tortues Ninja, le footballeur disposait d’une importante communauté de supporters sur les réseaux sociaux chinois et représentait plusieurs grandes marques.

La polémique a toutefois divisé ses admirateurs. À Pékin, certains supporters disent avoir changé leur regard sur le joueur après la diffusion de la séquence. D’autres appellent à relativiser l’incident et rappellent l’importance du marché chinois pour les sportifs de renommée internationale, tout en soulignant la nécessité de respecter les sensibilités culturelles locales.

Les tensions autour de l’image des célébrités étrangères en Chine ne sont pas nouvelles. Des prises de position concernant Taïwan, Hong Kong ou le Tibet ont déjà provoqué des controverses et conduit à des ruptures de partenariats commerciaux impliquant des personnalités internationales.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a également réagi mardi. Il a déclaré que les paroles ou les actes considérés comme offensants envers le peuple chinois suscitaient un « rejet unanime » dans le pays.

Face à la polémique, Kylian Mbappé a présenté ses excuses dans un communiqué publié mardi sur les réseaux sociaux. Il s’est dit « sincèrement désolé » et a reconnu avoir tenu des « propos maladroits ».

Patrick Vieira a officiellement pris les commandes de l’équipe nationale A du Sénégal et n’a pas tardé à s’adresser aux supporters. Quelques heures après sa nomination effective, le nouveau sélectionneur des Lions a publié lundi un premier message sur Instagram, affichant sa fierté de débuter cette nouvelle aventure.

« Honoré et fier de rejoindre le Sénégal en tant que sélectionneur de l’équipe nationale A », a écrit le technicien français, accompagné de visuels annonçant son arrivée sur le banc sénégalais. Vieira a également exprimé sa reconnaissance envers la Fédération sénégalaise de football pour la confiance placée en lui.

Né au Sénégal et âgé de 50 ans, l’ancien international français affiche déjà son envie de se mettre au travail. Il entend rapidement prendre contact avec son groupe et lancer les premières bases de son projet à la tête des Lions. « Je suis impatient de rencontrer le groupe et d’entamer, ensemble, le travail pour les prochaines étapes », a-t-il indiqué.

Officiellement désigné sélectionneur le 18 août dernier, Patrick Vieira ouvre ainsi un nouveau chapitre de sa carrière avec une sélection qu’il connaît également à travers ses origines. Son premier rendez-vous officiel avec les médias sénégalais est prévu ce vendredi 18 septembre au stade Léopold Sédar Senghor, où il présentera sa première liste.

Le calendrier ne lui laissera toutefois que peu de temps pour prendre ses marques. Les Lions débuteront leur nouvelle campagne le 25 septembre à Maputo face au Mozambique, dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027. Quatre jours plus tard, le Sénégal se déplacera à Bahir Dar pour affronter l’Éthiopie. La fenêtre internationale s’achèvera le 4 octobre par une rencontre amicale contre les Comores au Stade Vélodrome de Marseille.

Pour Vieira, ces trois rendez-vous constitueront les premières indications de son projet et l’occasion de poser les premiers jalons de son mandat à la tête de la sélection sénégalaise.

La première édition de la The Ground DGPU Cup se déroulera du 21 au 27 septembre 2026, au complexe sportif The Ground, à Diamniadio. Réunissant huit clubs sénégalais, ce tournoi de pré-saison ambitionne d’offrir aux équipes un cadre compétitif avant la reprise du championnat professionnel. Le lancement officiel de la compétition a été présenté lors d’une conférence de presse organisée le mardi 8 septembre au complexe The Ground. À cette occasion, le comité d’organisation a dévoilé les objectifs et les grandes lignes de ce nouveau rendez-vous sportif.

Une préparation grandeur nature
À quelques semaines du démarrage de la saison, la The Ground DGPU Cup permettra aux clubs participants d’évaluer leur niveau de préparation. Les rencontres leur donneront notamment l’occasion de tester leurs dispositifs tactiques, d’intégrer de nouveaux joueurs et d’affiner leurs automatismes dans des conditions proches de celles du championnat. Les huit équipes engagées représenteront plusieurs zones importantes du football sénégalais, notamment Dakar, Thiès, Mbour et Rufisque. Cette diversité devrait favoriser la confrontation entre des formations aux profils et aux stratégies différents.

Quatre journées de compétition
Le tournoi se déroulera selon un format à élimination directe. Les quarts de finale sont programmés les 21 et 22 septembre, avant les demi-finales prévues le 24 septembre. La grande finale aura lieu le dimanche 27 septembre 2026. Deux rencontres seront disputées par journée, à 15 heures et à 17 heures. Un système de pass devrait permettre au public d’assister aux deux matchs programmés au cours d’un même après-midi. Toutes les équipes participantes bénéficieront de dotations et d’un accompagnement logistique. Sur le plan financier, le vainqueur recevra une prime de trois millions de francs CFA, tandis qu’un million de francs CFA sera attribué au finaliste. Une initiative inscrite dans la dynamique des JOJ Dakar 2026
Au-delà de son intérêt sportif, la compétition s’inscrit dans le programme d’animation de la Délégation générale à la promotion des pôles urbains de Diamniadio et du Lac Rose (DGPU), en amont des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026.

À travers ce tournoi, les organisateurs souhaitent contribuer à la promotion du sport et à l’animation du pôle urbain de Diamniadio, appelé à occuper une place importante dans l’organisation des JOJ. Cette première édition bénéficie également de l’accompagnement de partenaires, parmi lesquels CFAO Sénégal et le Stade Brestois. Des membres de l’encadrement du club français, dont son directeur sportif et son responsable du recrutement, sont annoncés à Diamniadio. Leur présence pourrait favoriser les échanges autour de la détection et du développement des jeunes talents sénégalais.

Un tournoi appelé à s’installer dans la durée
Le comité d’organisation ne souhaite pas limiter l’expérience à cette première édition. L’objectif affiché est de faire de la The Ground DGPU Cup un rendez-vous régulier du calendrier de pré-saison au Sénégal. À moyen terme, la compétition pourrait accueillir des équipes étrangères et acquérir une dimension internationale. Pour cette première édition, l’enjeu sera déjà de proposer un tournoi de qualité, capable d’associer préparation sportive, valorisation des clubs et promotion du football sénégalais.

Du 21 au 27 septembre, le complexe The Ground de Diamniadio deviendra ainsi l’un des principaux points de rencontre du football national, à l’approche d’une saison sportive particulièrement attendue.