Le gouvernement du Zimbabwe a franchi une étape décisive en présentant au Parlement un projet de loi visant à prolonger le mandat du président Emmerson Mnangagwa jusqu’en 2030. Une initiative qui relance le débat sur l’équilibre des pouvoirs et l’avenir démocratique du pays.

Actuellement limité à deux mandats de cinq ans, le chef de l’État, âgé de 83 ans, devrait quitter ses fonctions en 2028. Mais ses partisans proposent une modification de la Constitution afin de porter la durée du mandat présidentiel à sept ans, ce qui permettrait de prolonger son maintien au pouvoir.

Le texte, présenté par le ministre de la Justice Ziyambi Ziyambi, prévoit également un changement majeur du mode de désignation du président, qui ne serait plus élu au suffrage universel direct, mais par le Parlement.

Selon plusieurs analystes, l’adoption du projet de loi ne fait guère de doute. Le parti au pouvoir, ZANU-PF, dispose d’une majorité des deux tiers à la chambre basse et exerce une influence dominante au Sénat, notamment via les chefs traditionnels et des membres alignés sur le pouvoir exécutif. Cette configuration lui donne la capacité de modifier la Constitution sans blocage institutionnel.

Au pouvoir sans interruption depuis l’indépendance en 1980, le ZANU-PF a d’abord été dirigé par Robert Mugabe, avant que Emmerson Mnangagwa ne prenne les rênes du pays à la suite du coup d’État de 2017.

Cependant, le projet de réforme suscite des résistances. Des généraux à la retraite et d’anciens hauts fonctionnaires ont publiquement exprimé leur opposition, affirmant avoir alerté le président sur les risques politiques d’une telle initiative. Selon eux, Emmerson Mnangagwa aurait répondu que « le gagnant l’emporte », laissant entendre que la majorité parlementaire tranchera.

Parallèlement, des anciens combattants et des militants ont saisi la Cour constitutionnelle pour contester la légalité du projet. La juridiction a réservé sa décision, le temps d’examiner les arguments présentés.

Dans un contexte d’opposition fragmentée, cette réforme pourrait redéfinir durablement les règles du jeu politique au Zimbabwe, en renforçant davantage la concentration du pouvoir entre les mains de l’exécutif et de sa majorité parlementaire.

Des centaines de ressortissants étrangers, originaires notamment du Malawi, du Mozambique, de la Somalie, du Zimbabwe et de la République démocratique du Congo, ont été contraints de fuir leurs domiciles dans la province du Cap-Occidental, en Afrique du Sud.

Dans des localités comme Gansbaai, des groupes d’habitants ont mené des opérations de porte-à-porte pour exiger le départ des étrangers, sans distinction de statut administratif. Plusieurs témoignages décrivent des expulsions brutales, poussant des familles à se cacher ou à passer plusieurs nuits à l’extérieur avant de rejoindre des centres communautaires.

Mossel Bay : épicentre des violences
La situation est particulièrement critique à Mossel Bay, où plus de cinquante habitations ont été incendiées. Selon les autorités du Mozambique, près de 800 de leurs ressortissants ont été pris pour cible et au moins cinq personnes ont perdu la vie dans des attaques à caractère xénophobe.
Les autorités sud-africaines ont confirmé plusieurs décès, tout en restant prudentes quant à l’établissement d’un lien direct entre ces morts et les manifestations anti-migrants.

Réponse locale et gestion d’urgence
Face à l’afflux de déplacés, la municipalité d’Overstrand a maintenu ouverts plusieurs centres d’accueil temporaires. Son porte-parole a assuré que ces structures resteront opérationnelles « jusqu’à ce que la situation soit réglée », excluant toute expulsion des personnes vulnérables.
Cependant, la peur reste omniprésente : certains migrants n’osent plus quitter leur domicile, tandis que d’autres continuent d’affluer vers les centres d’accueil.

Effets régionaux et rapatriements
Les répercussions dépassent désormais les frontières sud-africaines. Environ 300 Mozambicains ont déjà été rapatriés volontairement, tandis que plus de 500 autres doivent suivre. Le Ghana a également procédé au retour de plusieurs centaines de ses ressortissants, et d’autres pays africains préparent des opérations similaires.

Une xénophobie structurelle persistante
Cette nouvelle vague de violences ravive un phénomène récurrent en Afrique du Sud : la xénophobie dirigée contre les migrants africains. Dans un contexte de chômage élevé et d’insécurité perçue, ces derniers sont régulièrement désignés comme boucs émissaires, alimentant un cycle de tensions et de violences périodiques.

Dans les rues de plusieurs grandes villes sud-africaines, une mécanique inquiétante s’installe. Ce qui relevait autrefois d’épisodes sporadiques de tensions xénophobes prend désormais la forme d’actions répétées, organisées et assumées. Des groupes de citoyens, se présentant comme des défenseurs de l’ordre local, multiplient les opérations visant directement les populations étrangères.

À Johannesburg, dans certaines zones du KwaZulu-Natal ou aux abords d’établissements hospitaliers du Gauteng, des scènes similaires se succèdent : contrôles improvisés, intimidations publiques, expulsions forcées de commerces. Des migrants venus d’autres pays africains ou d’Asie sont sommés de prouver leur légalité ou contraints de quitter les lieux sous pression.

Cette escalade ne se limite plus à des discours ou à des tensions verbales. Des agressions physiques ont été documentées, parfois filmées et largement diffusées. Dans certains cas, la violence a franchi un seuil critique, avec des attaques mortelles visant des commerçants étrangers.

Derrière ces actions, un mouvement structuré a progressivement émergé, capitalisant sur un sentiment de frustration largement répandu dans la société sud-africaine. Né dans les quartiers populaires, ce courant s’est construit autour d’un discours simple : attribuer aux étrangers une part significative des difficultés économiques et sociales du pays.

Car le terreau est profond. L’Afrique du Sud reste marquée par des inégalités extrêmes, un chômage massif — notamment chez les jeunes — et une dégradation continue des services publics. Les coupures d’électricité, la saturation du système de santé et l’insécurité alimentent une colère diffuse. Dans ce climat, l’étranger devient une cible accessible, un exutoire face à des problèmes bien plus complexes.

Pourtant, les données officielles contredisent largement cette perception. Les migrants représentent une part relativement faible de la population. Mais dans l’imaginaire collectif, ils sont accusés de peser sur l’emploi, de tirer les salaires vers le bas ou encore d’alimenter certaines formes de criminalité.

La situation a pris une tournure particulièrement alarmante avec l’irruption de ces groupes dans des lieux sensibles comme les hôpitaux. Des patients étrangers, y compris vulnérables, ont été empêchés d’accéder aux soins, révélant un basculement vers une forme de justice parallèle.

Face à ces dérives, les institutions judiciaires ont tenté de rappeler le cadre légal, soulignant que le contrôle des identités ne relève que des autorités compétentes. Mais sur le terrain, la réalité demeure plus floue.

Le pouvoir politique, lui, évolue sur une ligne de crête. S’il condamne officiellement les violences, il reconnaît en parallèle que la question migratoire alimente un malaise réel. Cette ambiguïté contribue à entretenir un climat où les discours de rejet trouvent un écho croissant.

Au-delà des tensions actuelles, cette situation révèle une crise plus profonde : celle d’un modèle socio-économique qui peine à répondre aux attentes d’une large partie de la population. Dans ce contexte, la désignation de boucs émissaires apparaît comme une réponse simpliste à des déséquilibres structurels.

L’ironie est d’autant plus marquante que, par le passé, de nombreux pays africains avaient soutenu les luttes sud-africaines. Aujourd’hui, leurs ressortissants se retrouvent pris dans une spirale de rejet, symptomatique d’un pays en quête de stabilité sociale et d’identité.