Le procès de Lina Attalah, directrice du média indépendant égyptien Mada Masr, a été reporté au 18 novembre. Ce renvoi doit permettre à sa défense de déposer une demande de récusation contre le président du tribunal, Mohamed Moubarak. L’avocat de la journaliste, Hassan El-Azhary, estime que le magistrat aurait déjà exprimé une position défavorable à l’égard de sa cliente.

Cette affaire s’inscrit dans un contexte judiciaire marqué par plusieurs décisions visant la journaliste et son média. En 2024, Lina Attalah avait été condamnée par contumace à un an de prison pour avoir dirigé un site d’information sans autorisation et pour une prétendue diffusion de fausses nouvelles. Elle affirme n’avoir appris l’existence de cette condamnation que le 27 octobre dernier, à la suite d’une autre décision rendue par le même juge.

Lors de cette audience, le magistrat lui a infligé une amende de trois millions de livres égyptiennes, soit plus de 50 000 dollars, et ordonné la fermeture de Mada Masr. La journaliste a interjeté appel de cette décision, dont l’examen est programmé le 25 novembre.

À l’origine des poursuites se trouve, selon Mada Masr, une plainte déposée par l’autorité égyptienne de régulation des médias après la publication d’un article consacré à la guerre dans la bande de Gaza.

Les procédures engagées contre Lina Attalah suscitent de vives réactions au sein de la communauté internationale. Mardi, le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme a exprimé son inquiétude face à la multiplication des atteintes à la liberté de la presse et aux pressions exercées sur les journalistes indépendants en Égypte. L’institution onusienne a également soulevé des interrogations sur le respect des garanties judiciaires et le caractère équitable des procédures visant la journaliste.

De son côté, Reporters sans frontières a présenté le report de l’audience comme une « lueur d’espoir », tout en appelant la justice égyptienne à mettre fin à des poursuites qu’elle considère comme infondées. L’Union européenne, des responsables politiques américains et plus d’une centaine d’organisations non gouvernementales ont également exprimé leur opposition aux procédures engagées contre Lina Attalah.

À la tête de Mada Masr depuis plusieurs années, la journaliste dirige l’une des principales publications indépendantes encore actives en Égypte. Fondé en 2013, ce média s’est progressivement imposé dans le paysage de l’information grâce à ses enquêtes et ses articles consacrés à l’actualité nationale. Son activité reste toutefois confrontée à des restrictions administratives. Lina Attalah affirme que sa rédaction a soumis à trois reprises des demandes d’autorisation, sans obtenir de réponse favorable.

Les préoccupations concernant la liberté de la presse se sont accentuées après l’arrestation, en septembre, des six membres de la rédaction de Matsadaash, une plateforme spécialisée dans la vérification des faits. Toujours détenus, les journalistes auraient subi des actes de torture et auraient été contraints de livrer de faux aveux, selon le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme, qui réclame leur libération.

Depuis plusieurs années, les autorités égyptiennes font l’objet de critiques internationales concernant les restrictions imposées aux voix dissidentes et aux médias indépendants. Malgré les préoccupations exprimées par différentes organisations, les partenaires occidentaux du Caire restent généralement mesurés dans leurs prises de position publiques, notamment en raison de la coopération sécuritaire et du rôle diplomatique de l’Égypte dans plusieurs crises régionales.

La répression contre les médias indépendants se durcit en Égypte. Lina Attalah, directrice de Mada Masr, l’un des principaux médias indépendants du pays, a été interpellée mardi après une décision judiciaire ordonnant la fermeture du site et lui infligeant une amende pour exercice sans licence, selon des informations publiées par sa rédaction.

Le tribunal des délits mineurs a prononcé sa décision au terme d’une seule audience. La journaliste a été condamnée à payer une somme d’environ 850 euros, tandis que le média s’est vu ordonner de cesser ses activités. Mada Masr dénonce une procédure expéditive qui s’est achevée par l’intervention des forces de sécurité au sein même du palais de justice.

D’après le média, des agents ont encerclé Lina Attalah, l’ont soulevée du sol puis évacuée de la salle d’audience. Elle serait restée en détention après son arrestation.

Présent sur place, Hossam Bahgat, directeur de l’Initiative égyptienne pour les droits de la personne (EIPR), a indiqué que le jugement avait été annoncé dans un climat particulièrement tendu, alors que les avocats de la défense protestaient contre la décision du tribunal.

Cette affaire suscite de nouvelles inquiétudes parmi les organisations de défense des droits humains, qui y voient une intensification des pressions exercées contre la presse indépendante en Égypte. Elle intervient quelques semaines après l’arrestation de journalistes de Matsadaash, une plateforme spécialisée dans la vérification des informations. Ces derniers sont accusés par les autorités de diffuser de « fausses informations » et d’entretenir des liens avec les Frères musulmans, des accusations régulièrement utilisées dans les procédures visant des médias considérés comme critiques envers le pouvoir.

Le dossier de Lina Attalah s’inscrit dans une longue série de procédures judiciaires. Selon Mada Masr, il s’agit de la sixième affaire engagée contre la journaliste et son média en six ans. Les précédentes démarches n’avaient toutefois pas conduit à un procès.

L’Égypte fait régulièrement l’objet de critiques internationales concernant les restrictions imposées à la liberté de la presse. Selon un décompte de l’EIPR, 26 journalistes sont actuellement détenus dans le pays en lien avec leur activité professionnelle.

L’Égypte appelle à une désescalade urgente entre l’Arabie saoudite et les rebelles houthis au Yémen. Jeudi 22 octobre, le ministre égyptien des Affaires étrangères, Badr Abdelatty, a plaidé pour l’exploration de toutes les initiatives diplomatiques susceptibles de mettre un terme aux affrontements. Il a notamment insisté sur la nécessité d’un retrait complet des territoires récemment conquis et d’un retour aux positions antérieures au 1er septembre.

Lors d’une conférence de presse organisée au Caire, le chef de la diplomatie égyptienne a réaffirmé le soutien de son pays à l’Arabie saoudite, confrontée depuis le début du mois à des attaques presque quotidiennes revendiquées par les Houthis, soutenus par l’Iran. Une frappe visant l’aéroport de Riyad aurait notamment constitué l’une des attaques les plus meurtrières subies par le royaume depuis plusieurs années.

La situation sécuritaire s’est fortement dégradée après une offensive lancée en septembre par les rebelles yéménites. Ces derniers ont pris le contrôle de plusieurs territoires jusque-là tenus par les forces gouvernementales, notamment le long de la mer Rouge. Cette avancée intervient après l’effondrement, en juillet, d’une trêve qui avait permis une période d’accalmie relative dans le conflit.

Les Houthis ont également annoncé un blocus maritime visant l’Arabie saoudite et intensifié leurs opérations contre des navires, des installations pétrolières et des cibles situées sur le territoire saoudien. En réponse, l’aviation du royaume multiplie les frappes contre les zones contrôlées par les rebelles.

Cette escalade fait craindre une aggravation supplémentaire de la crise humanitaire au Yémen. Selon les informations rapportées par l’AFP, les combats ont déjà provoqué le déplacement de plus de 250 000 personnes à l’intérieur du pays, venant alourdir le bilan d’une crise qui affecte durablement les populations civiles.

Au-delà du dossier yéménite, Badr Abdelatty a appelé à privilégier les solutions politiques dans plusieurs autres zones de tension, notamment en Iran, au Soudan et en Libye. « Les solutions militaires ne feront qu’entraîner davantage de destruction et de ruines », a-t-il averti, mettant en garde contre les conséquences d’une nouvelle extension des conflits régionaux.