Au moins 24 personnes sont mortes et des dizaines d’autres portées disparues dans le naufrage dimanche d’un bateau qui transportait des paysans se rendant à leurs champs dans le centre du Nigeria, ce dimanche 10 septembre.

Le bateau transportait plus d’une centaine de paysans traversant le fleuve Niger pour se rendre sur leurs cultures situées de l’autre côté, dans l’Etat du Niger, lorsque l’embarcation a chaviré, aindiqué dans un communiqué Garba Salihu, le responsable de l’Agence de gestion des secours de cet Etat.

« A ce stade, 24 corps ont été retrouvés et 30 personnes ont été secourues », a-t-il dit. « Plus de 100 personnes devaient être à bord lorsque le naufrage s’est produit », a-t-il ajouté. Les causes de l’accident n’ont pas été précisées.

Les opérations se poursuivaient pour retrouver les passagers portés disparus, a-t-il indiqué.

Vendredi, dix personnes sont mortes noyées et trois ont été portées disparues lorsqu’une embarcation avec 23 passagers à

bord, des commerçants se rendant à un marché, a chaviré sur le lac Njuwa dans l’Etat d’Adamawa (Nord), a indiqué à l’AFP Amin Suleiman, le chef local de l’Agence de gestion des secours.

Les naufrages de bateaux au Nigeria sur les fleuves et rivières, très empruntés, sont fréquents. Ils sont généralement dus aux embarcations surchargées, à leur mauvais entretien ou au non-respect des règles de sécurité.

C’est un secret de polichinelle. La Cedeao a donné une semaine aux putschistes nigériens pour rétablir l’ordre constitutionnel, et n’exclut pas d’utiliser la force si cet ultimatum n’est pas respecté. Au Nigéria, l’armée se tient déjà prête pour intervenir. En effet, selon le chef d’état-major général des armées du pays, ses hommes n’attendent que les ordres de la Cedeao pour débarquer à Niamey.

« C’est inacceptable »
« Vous avez entendu ce que le président (Bola Tinubu) a dit, si les problèmes se poursuivent, des mesures seront prises. Il a dit que personne ne soutiendrait une prise de contrôle du pouvoir par les militaires. C’est inacceptable. Nous défendons la démocratie et cela doit continuer. Et nous allons faire exactement ce que dit le président. Nous sommes prêts et dès que nous recevrons l’ordre d’intervenir, nous le ferons » a assuré Christopher Musa, selon les propos rapportés par RFI.

Il dit être absolument sûr de mener à bien l’opération si elle déclenchée. « Tout le monde prend des mesures de rétorsion et notre président est en discussion avec ses homologues des pays voisins. Nous sommes convaincus que les putschistes savaient que ce qu’ils faisaient ne passerait pas. Nous sommes sûrs de remporter la victoire sur eux » a-t-il poursuivi.

Les menaces du Mali et du Burkina Faso
Inutile de rappeler que le Mali et le Burkina Faso ont déjà mis en garde la Cedeao contre une intervention militaire au Niger. Cela entraînerait un retrait de Bamako et de Ouagadougou de l’organisation sous-régionale ainsi que « l’adoption de mesures de légitime défense en soutien aux forces armées et au peuple du Niger ».

Les autorités nigériane ont annoncé une vaste opération antiterroriste à l’échelle nationale. Il s’agit d’une opération militaire majeure à travers le pays. Objectif : combattre l’insécurité selon un communiqué de l’armée.

La lutte contre l’insécurité nationale fait partie des priorités du président Muhammadu Buhari depuis son arrivée à la tête du pays. Cet exercice avec comme nom de code “Crocodille Smile” fait partie des efforts de l’armée pour éradiquer l’insécurité. L’opération vise toutes les zones touchées par ce fléau. Il comporte des exercices de cyber-guerre contre la cybercriminalité. Il s’agit d’identifier, suivre et contrer les propagandes négatives dans les réseaux sociaux et dans les cyber-espace. La prolifération de fausses informations sur internet et les réseaux sociaux est une menace prise très au sérieux par l’armée nigériane. Depuis 2017, certaines plateformes numériques ont à cet effet été mises sous surveillance. 

L’exercice comprend également un volet d’identification avec comme seule ambition le repérage des terroristes de Boko Haram qui fuit vers le nord-est du pays et dans d’autres régions notamment le centre-nord et le nord-ouest, en raison des opérations en cours. Ce secctes dangereux de revendication islamiste, a déjà perpétré de nombreuses attaques meurtrières sur les populations civiles mais aussi sur des militaires de l’armée. L’autre objectif est de lutter contre la propagande des terroristes à travers les fake news diffusés sur Internet. Le 17 octobre dernier, l’État-major a encore une fois démenti la mort de 11 soldats nigérians, prétendument tués dans une embuscade tendue par la secte jihadiste Boko Haram.

L’opération “Crocodille Smile” est le tout premier exercice de cyber-guerre ou guerre cybernétique à être mené par l’armée nationale dans toute l’histoire des forces armées africaines. C’est la quatrième fois que l’armée nigériane lance cette opération. Elle a débuté le 20 octobre et va s’achever le 31 décembre 2020.